Alkoholmisbrug er et voksende problem i Danmark, og det rammer langt flere, end man umiddelbart tror. Ofte forbinder vi alkoholisme med tydelige og voldsomme symptomer, men sandheden er, at mange tegn på et problematisk forhold til alkohol kan være både skjulte og lette at overse – især i begyndelsen. Det betyder, at både den, der kæmper med alkoholen, og deres pårørende ofte ikke opdager problemet, før det har udviklet sig alvorligt.
Der findes dog en række diskrete advarselslamper, som kan pege på, at alkoholforbruget er ved at tage overhånd. Det kan være alt fra ændringer i søvnmønster og humør til pludselige økonomiske problemer eller små forandringer i udseende og omgangskreds. Hvis man kender disse tegn, er det lettere at gribe ind i tide – enten for sig selv eller for én, man holder af.
I denne artikel gennemgår vi 10 af de mest skjulte tegn på alkoholmisbrug, som du bør være opmærksom på. At kende dem kan være første skridt mod at få hjælp eller støtte nogen, der har brug for det.
Ændringer i søvnmønster og træthed
Et af de skjulte tegn på alkoholmisbrug kan være ændringer i søvnmønster og en oplevelse af øget træthed. Alkohol påvirker kroppens naturlige døgnrytme og kan gøre det sværere at falde i søvn eller sove igennem natten.
Mange oplever derfor urolig eller afbrudt søvn, hvilket kan føre til, at man føler sig udmattet eller energiforladt i løbet af dagen.
Denne konstante træthed kan også vise sig som manglende overskud, lav motivation eller en øget trang til at tage lure i dagtimerne. Oplever du eller en du kender pludselig forandringer i søvnvaner uden nogen åbenlys forklaring, kan det være et tegn på et underliggende alkoholmisbrug.
Pludselige humørsvingninger og irritabilitet
Pludselige humørsvingninger og irritabilitet er blandt de mere oversete tegn på alkoholmisbrug, men de kan have stor betydning for både den enkelte og deres omgivelser. Mennesker, der kæmper med et skjult alkoholforbrug, oplever ofte, at deres følelsesmæssige balance bliver påvirket.
Alkohol påvirker hjernens kemi og kan forstyrre den naturlige regulering af følelser, hvilket gør personen mere sårbar over for pludselige humørskift. Det kan komme til udtryk ved, at man går fra at være glad og afslappet til at blive vred, frustreret eller ked af det på meget kort tid – ofte uden nogen åbenlys grund.
Omgivelserne kan opleve, at personen bliver mere kortluntet, opfarende eller utilnærmelig, og småting kan udløse voldsomme reaktioner.
Det kan være svært for familie, venner og kolleger at vide, hvordan de skal håndtere disse følelsesudbrud, især hvis personen tidligere har haft et stabilt humør.
Den øgede irritabilitet kan føre til konflikter, misforståelser og en følelse af at gå på æggeskaller. Ofte vil den, der drikker for meget, forsøge at bortforklare eller bagatellisere sine humørsvingninger, men det er vigtigt at være opmærksom på, at denne adfærd kan være et symptom på et underliggende alkoholproblem. Hvis man lægger mærke til, at en person i ens nærhed pludselig reagerer anderledes følelsesmæssigt, kan det derfor være en god idé at overveje, om alkohol kan være en medvirkende årsag.
Hemmelighedsfuld adfærd og undvigende svar
Personer med et begyndende eller skjult alkoholmisbrug udviser ofte hemmelighedsfuld adfærd, som kan være svær at gennemskue for omgivelserne. Det kan komme til udtryk ved, at de skjuler flasker, drikker i det skjulte eller forsøger at bortforklare deres færden og handlinger.
Når man spørger ind til deres vaner eller bemærker ændringer i deres adfærd, svarer de måske undvigende eller bliver irritable. De kan også ændre emne hurtigt eller give upræcise forklaringer, hvis der bliver spurgt direkte ind til alkoholforbruget.
Denne form for hemmeligholdelse og de undvigende svar skyldes ofte skam, benægtelse eller frygt for at blive konfronteret med problemet. Hvis du oplever, at en nær person pludselig bliver mere privat omkring deres dagligdag eller rutiner, kan det være et skjult tegn på et stigende alkoholforbrug.
Fysiske tegn som rysten og svedeture
Et af de mere tydelige, men ofte oversete tegn på alkoholmisbrug er fysiske symptomer som rysten på hænderne og hyppige svedeture. Disse symptomer opstår typisk, når kroppen begynder at vænne sig til et højt forbrug af alkohol og reagerer på fraværet ved at gå i en slags abstinenstilstand.
Rysten, især om morgenen eller efter længere perioder uden alkohol, kan være svært at skjule og opfattes ofte som nervøsitet eller stress.
Svedeture, der ikke kan forklares med varme eller fysisk aktivitet, kan også være et signal om, at kroppen kæmper med at tilpasse sig udsving i alkoholindtaget. Disse fysiske tegn bør ikke ignoreres, da de ofte er et udtryk for, at misbruget har stået på i længere tid og kroppen allerede er begyndt at tage skade.
Glemsomhed og koncentrationsbesvær
Glemsomhed og koncentrationsbesvær kan være tydelige, men ofte oversete tegn på et begyndende eller skjult alkoholmisbrug. Mange forbinder måske denne type symptomer med stress eller almindelig travlhed i hverdagen, men ved nærmere eftertanke kan det skyldes, at alkohol påvirker hjernens evne til at bearbejde information og lagre nye minder.
Personer, der drikker for meget, kan opleve, at de har svært ved at følge med i samtaler, glemmer aftaler eller detaljer fra møder, og generelt virker fraværende i sociale eller arbejdsmæssige sammenhænge.
Det kan også vise sig ved, at personen ofte mister overblikket over opgaver, har vanskeligt ved at fastholde opmærksomheden i længere tid, eller bliver let distraheret af småting.
I nogle tilfælde kan glemsomheden føre til pinlige eller uheldige episoder, hvor den ramte ikke kan huske, hvad der er blevet sagt eller gjort kort tid forinden, eller måske forlægger vigtige genstande som nøgler og pung oftere end tidligere.
Disse kognitive forstyrrelser skyldes blandt andet, at alkohol påvirker kommunikationen mellem nervecellerne i hjernen og kan skade områder, der er ansvarlige for hukommelse og koncentration – selv ved moderat overforbrug. Hvis du bemærker, at du selv eller en nær person udviser udtalt glemsomhed eller bliver mere fraværende og ukoncentreret end normalt, kan det derfor være et advarselstegn på et skjult alkoholmisbrug, som det er vigtigt at tage alvorligt.
Uforklarlige økonomiske problemer
Alkoholmisbrug kan ofte føre til økonomiske vanskeligheder, der kan virke uforklarlige for både den ramte og omgivelserne. Pludselige eller gentagne pengeproblemer, uventede lån eller hyppige overtræk på kontoen kan være et skjult tegn på, at pengene bruges på alkohol frem for nødvendige udgifter.
Det kan også komme til udtryk ved, at der mangler penge til faste regninger, eller at personen begynder at sælge ejendele for at skaffe kontanter.
Disse økonomiske problemer bliver ofte forsøgt skjult eller bortforklaret, hvilket kan gøre det svært for familie og venner at forstå, hvad der egentlig foregår. Hvis du bemærker uforklarlige økonomiske udfordringer hos en person, kan det derfor være en god idé at være opmærksom på, om der også er andre tegn på alkoholmisbrug.
Negligering af ansvar og aftaler
Når alkoholforbruget begynder at tage overhånd, vil det ofte kunne mærkes på personens evne til at leve op til sine forpligtelser – både privat og professionelt. Aftaler bliver glemt eller aflyst i sidste øjeblik, og det kan blive svært at passe arbejde, studier eller familiære opgaver som tidligere.
Måske bliver opvasken stående, regninger betales for sent, eller børnene må undvære den nødvendige opmærksomhed.
Denne negligering af ansvar og aftaler er ikke altid et bevidst valg, men kan skyldes, at meget af energien og tankerne kredser om alkohol – enten at skaffe det, drikke det eller skjule omfanget af forbruget. Over tid kan dette føre til konflikter, mistillid og afstand til de nærmeste, hvilket ofte forværrer misbruget yderligere.
Ny omgangskreds eller isolation
Et af de mere subtile tegn på alkoholmisbrug kan være en tydelig ændring
i personens sociale liv. Mange begynder enten at trække sig fra deres gamle venner og sociale aktiviteter eller får pludseligt en ny omgangskreds, ofte med personer, der har samme alkoholvaner som dem selv.
Denne ændring kan ske, fordi de føler sig mere accepterede blandt andre, der også drikker meget, eller fordi de skammer sig over deres forbrug overfor deres tidligere venner og familie.
I andre tilfælde isolerer personen sig helt og undgår sociale sammenhænge, hvor deres misbrug kan blive opdaget eller konfronteret. Begge tendenser – enten social isolation eller skift til en ny omgangskreds – kan være klare advarselslamper om, at der er tale om et problematisk forhold til alkohol.
Forandringer i udseende og personlig hygiejne
Et ofte overset tegn på alkoholmisbrug er tydelige forandringer i udseende og personlig hygiejne. Personer, der kæmper med et overforbrug af alkohol, kan begynde at forsømme daglige rutiner som bad, barbering eller tandbørstning. Det kan også komme til udtryk i tøj, der er snavset eller ikke passer til situationen, samt generelt uplejet hår eller hud.
Mørke rande under øjnene, rødme i ansigtet og vægttab eller -øgning kan ligeledes være synlige indikatorer.
Disse ændringer opstår ofte gradvist og kan skyldes både den fysiske påvirkning fra alkohol og et svigtende overskud til at tage vare på sig selv. Hvis du bemærker, at en nær person pludselig ændrer sit udseende eller ikke længere går op i personlig hygiejne, kan det være et vigtigt advarselstegn på et begyndende eller eksisterende alkoholmisbrug.
Stigning i småskader og uheld
En markant, men ofte overset indikator på alkoholmisbrug er en stigning i småskader og uheld i hverdagen. Det kan for eksempel være, at personen oftere falder, støder ind i ting, får blå mærker eller skrammer, eller pludselig har flere forklaringer på mindre uheld som forstuvninger eller snitsår.
Disse hændelser kan skyldes nedsat koordination, langsommere reaktionsevne og koncentrationsbesvær, som ofte følger med et øget alkoholforbrug.
Selvom den enkelte måske bortforklarer skaderne med klodsethed eller uheld, kan gentagne episoder være et tydeligt signal om, at der ligger et alkoholproblem bag. Hvis du bemærker, at én i din omgangskreds ofte har uforklarlige småskader eller uheld, er det værd at overveje, om det kan hænge sammen med alkoholforbrug.
